Tekst og foto: Roald Smedbakken

Enklere kan det ikke kjøres (og ikke særlig billigere). Det ble klart etter en prøvetur med den nyeste utgaven av Toyota Prius. Her ble det brutalt avslørt hvor tungrodd en konvensjonell, moderne bil er. Fra min egen 2004 modell med bensinmotor, manuell giring + en haug med andre manuelle betjeninger var overgangen som en velkomsthilsen til en ny bilverden.

Lydløs start
For å kjøre Priusen åpner du døren og setter deg rett inn i bilen, med nøkkelen i lommen, trykker på startknappen, (ingen motorlyd, kun beskjeden READY på infoskjermen),og plasserer den lille girspaken på dashbordet i drive eller revers. Bilen er fortsatt helt lydløs og når du trykker litt på gasspedalen triller du, fortsatt uten lyd, ut fra garasjen. En ”pling” lyd fra instrumentpanelet forteller at du har bilen i revers (lyden er aktivert så lenge du har bilen i revers og er ganske irriterende). Når du så har valgt Drive med girspaken kan du i prinsippet kjøre hele dagen med ratt, gass og brems. Girkassen er en såkalt CVT enhet, et elektronisk styrt, trinnløst gir. Det merkes ingen girskifting som med en vanlig automatkasse. Du kan velge mellom 4 funksjoner med den elektroniske girspaken: Nøytral, Drive, B for motorbrems og Revers. Still klimaanlegget inn på ønsket temperatur, cruisecontrollen på lovlig hastighet, og nyt turen. Klimaanlegget styres sammen med radio/CD og cruisecontrol, fra rattet. Det er elektrisk drevet og virker derfor også når bensinmotoren ikke er i gang.

Kvikk når det kreves
Bilen innbyr altså til avslappet kjøring, og du kan hele tiden ha all oppmerksomhet på trafikkbildet rundt deg. Nå er ikke bilen noen sinke i trafikken, hvis det skulle være inntrykket etter å ha lest dette. Når gassen trykkes i bunn trår både bensinmotoren på 78 hk. + elektromotoren på 68 hk i aksjon momentant, og raskere enn de fleste konvensjonelle, automatiske girkassene. Fa­brik­ken oppgir 0 – 100 km/t på 10,9 sekunder. Elektromotoren har en helt flat momentkurve på 400 Nm, fra 0 til 1200o/min og bidrar sterkt til de gode ytelsene. Bilen byr altså, som det fremgår her, på mange positive overraskelser på de fleste områder som er viktige for den vanlige bilist. Tar du utgangspunkt i prisen, som i ”Business” utførelse er kr 307.000,-, og den usedvanlig omfattende listen over hva du får med av standardutstyr, er det vanskelig å finne verdige konkurrenter.

Optimistiske forbrukstall
Prius skilter med et bensin forbruk på 0,43 l/mil. Det kan vanskelig bli bedre med kombinasjonen bensinmotor/automatgir. Vi har imidlertid visse forbehold når det gjelder forbruket. En svensk test avslører et vesentlig høyere forbruk ved kaldstarter og kortere turer – men dette gjelder de fleste biler. Jeg tror du kan regne med et gjennomsnittforbruk på rundt 0,60 l. pr mil som realistisk, året sett under ett ved blandet kjøring.

Bagasjerommet preges av at batteripakken tar plass under en del av gulvet. Men det har en regulær form som gjør det lett å utnytte optimalt. Volumet er på 408 liter (VDA målt) inkludert et forholdsvis brukbart rom under gulvet. Høyden under bagasjeskjuleren er såpass snau at store kofferter må fraktes liggende. Ruller man inn trekket har man straks større plass i høyden. Med bakseteryggen nedfelt (40/60 delt) økes plassen vesentlig.

I baksetet har de langbeinte fine forhold , bedre enn hos de fleste konkurrentene i klassen. Man kunne kanskje prioritert større bagasjeplass, da hadde takhøyden også økt en smule.

Romslig kombikupé med litt redusert bagasjerom
Plassmessig er Prius i klasse med Avensis, men selv om den er en kombikupé preges bagasjerommet av at batteripakken, som ligger under gulvet, tar plass. Høyden er derfor noe redusert og det totale volumet oppgis til 408 liter VDA. Da bakseteryggen kan slås ned 60/40 er plassen rimelig god, men bagasje for 5 personer er det vanskelig å få med. I kupéen er plassforholdene gode, både i forsetene og i baksetet. Beinplassen bak er over gjennomsnittet for en mellomklassebil men takhøyden kan bli snau for dem som er over 1,85 m. høye. Under gulvet i bagasjerommet er det et ekstra rom med plass til mindre gjenstander som vesker o.l.

Lett inn- og utstigning, men seteergonomien kunne vært bedre
Forsetene er myke og sitteflaten er litt kort for langbeinte. De har god sidestøtte men mangler korsryggstøtte. Forøvrig er de høyt plassert, noe som letter inn- og utstigingen. Alle bilens seter har en hoftehøyde på 575 mm over bakken. Førersete har høydejustering. Rattet er lite, skinntrukket og behagelig, men det kan kun justeres i høyden. Mellom forsetene er det et stort midtarmlene med gode oppbevaringsrom. I tillegg finnes det 2 hanskerom + store rom i dørene. Betjeningen er enkel, med alle kontroller samlet rundt førerplassen.

Førerplassen er ryddig og oversiktlig, men plasthavet under frontruta er grått og ganske stort. Det digitale instrumentpanelet har sine fordeler og ulemper, det kan bl.a. være vanskelig å lese ved lav sol bakfra. De fleste betjeningsspaker og knapper er plassert på og rundt rattet. Den elektroniske girvelgeren er usedvanlig liten og uvant. Da den ikke blir stående i den posisjonen man velger, men fysisk går tilbake i 0 stilling etter at man har valgt Drive, Nøytral, Revers, føles en viss usikkerhet i begynnelsen.

Elektronikken styrer sikkerheten
Hele det aktive sikkerhetssystemet er elektrisk styrt og verdens første i sitt slag: servostyring, stabilitetskontroll, tractionkontroll, bremsekraftassistanse, ABS bremser.
Alt styres via en felles elektronisk krets. Den passive sikkerheten er også godt ivaretatt: Prius fikk 5 Euro NCAP stjerner i 2004 og høyeste score med 34 poeng, i sin klasse. Den fikk også 4 stjerner for barnesikkerhet. Dette er det få andre biler som har oppnådd. Bilen har 2 -trinns kollisjonsputer foran, 2 sidekollisjonsputer foran, sidekollisjonsgardiner foran og bak, aktive hodestøtter og Wiplash Injury Lessening konstruksjon i forsetene og ISO fix barnesetefester.

Oppsummering
Det skal bli spennende å se hvor Prius havner prismessig etter den bebudede endringen i bilavgiftene, hvor CO2-utslipp og forbruk blir tillagt større vekt. Sammen med den nye Honda Civic hybrid er Toyota Prius alene blant familiebilene om å ha et CO2-utslipp som ligger nesten 50% under gjennomsnittet. Hvis dette betyr en ytterlig prisreduksjon og/eller skattefordeler med mere, vil nok salget øke radikalt i tiden framover. Prius er en fullgod familiebil på de aller fleste områder og viser sin styrke ved å være usedvanlig lettkjørt og kvikk, komfortabel, snill mot lommeboka, og med et høyt kvalitets og sikkerhetsnivå. Den burde hatt noe større bagasjeplass, mulighet for montering av tilhengerfeste, litt bedre førersete og dybdejusterbart ratt (mest p.g.a. de langbeinte). Men med Toyotakvaliteten i bakhånd er den allerede i dag et usedvanlig attraktivt bilkjøp. En faller nesten for fristelsen til å si: Løp og kjøp. Det gjør de i hvert fall i Hollywood, hvor bl.a. Leonardo di Caprio skal ha kjøpt en Prius til
seg selv + ytterlige 3 til nære familie­medlemmer. Cameron Diaz, Harri­son Ford, Susan Sarandon, Julia Roberts m.fl. har visstnok også konvertert til hybridbiler og Prius.

Tilleggsutstyr
Denne lista er ikke veldig lang, men på et punkt interessant: I kombinasjon med satellitt navigasjonspakken fåes en ryggemonitor med intelligent parkeringsassistanse, IPA. Med dette forstås at bilens styring overtas av elektronikken. Du slipper rattet og bilen parkerer seg selv. Dette virker både ved lukeparkering langs fortau etc. og ved parkering på vanlig parkeringsplass. Men den virker kun når du rygger og du må selv passe på å bremse når du kommer for nær bilen bak. Du må også plassere bilen riktig, i forhold til en definert plass som vises på skjermen før du sette i gang. Skal du kjøre framover kobles assistenten ut.
Systemet kan også brukes som vanlig ryggekamera. Prisen er ca. 20.000 kroner for navigasjonspakken med parkeringsassistenten.